外，那名唤郑真的小少年一身白衣，显然是刚溜出门闲逛，拿着一朵花回来了，发现项余守着，有点意外，便慢慢地走过去，想吓他一跳，项余却已发现了。

“你怎么来啦？”郑真笑道，“来看我的吗？”

项余打量他的眉眼，说：“不是。”

郑真又道：“谁在里头？不会是国君罢？还是太子？”

“天子。”项余一本正经道。

郑真哈哈地笑了起来。

“我才是天子。”郑真笑完想推门进去。

“一个很重要的人，在与你爹说话，”项余说，“不要进去。”

郑真拉起项余戴着手套的手，说：“那咱们出去玩罢？”

“不去。”项余注视他的双眼，沉声道，继而闭起双眼，仿佛在回忆什么。

郑真便在一旁，倚着墙，陪项余站岗。

“你好久没来找我了。”郑真说。

“宫里很忙。”项余说。

郑真说：“忙着接待客人吗？上次你带来的那个人是谁？他们都说，他与我长得有点像。我注意到了，我在戏台上唱戏，你总是转头，隔着帘子看他，他一来，你压根就没正眼看过我。”

项余没有回答。

“是你从前相好的，”郑真朝项余笑道，“我猜得对不对？否则你不会照着他的模样，给我画眉毛……”

接着，项余抬起左手，看也不看郑真，扼住了他的咽喉，慢慢收紧，他的左手虽藏在手套下，却犹如铁铸的一般。郑真挣扎不得，反而放开双手，两眼盯着项余看，呆呆的，眼里却仿佛有许多话想说。

但就在此时，脚步声传来，项余便放开了他，郑真闷着咳嗽，呼吸艰难，项余则改而一手为他顺背。

姜恒开门出来，朝项余低声道：“项将军。”

项余在那短短顷刻，又恢复了温柔的眼神，抬眼看姜恒，扬眉。

“我们商量了一个办法，”姜恒说，“兴许能奏效，但须得在这里过上至少一夜，您不必担心，他们都是越人，是我从前的族人……你没事罢？你是小真吗？怎么了？”

姜恒注意到郑真不大对劲，始终背对他，在巷子一侧咳嗽，关切上前要照看，项余却以左手轻轻握住姜恒手腕，不让他靠近。

“他没事。”项余说。

郑真满脸通红，看了姜恒一眼，今天在阳光下，姜恒端详他的眉眼，又觉得与自己不太像了。

“所以呢？”项余示意姜恒继续说。

“我们……会在这儿待上一段时间，”姜恒道，“您先回宫去罢。”

项余说：“我必须留下来，保护你是我的职责所在，虽然我知道聂海小兄弟武艺高强，但你总不能让我擅离职守罢。”

姜恒也知道项余是劝不住的。

“我不会告诉任何人，”项余说，“除非你答应我可以说出去。”

姜恒只得点头，说：“当真给您添麻烦了。”

项余看也不看郑真，跟着姜恒进去了。

魁明见项余来了，也不多问，只要界圭相信的人，他就相信，而姜恒带来的人，他自然也一并相信，无需多言，于是摊开朱雀宫与半个江州城的地图，朝他们开始解释。

耿曙眉头深锁，在一旁听着。

这是姜恒提出来的办法，他们都相当清楚必须尽快查出这伙刺客的来历，拿到证据，否则敌在暗处，他们在明处，这么拖下去，什么事都做不了，只会受制于人。

入夜，汁琮听完玉璧关的军事汇报后，太子泷来了，父子俩闲谈几句，无非是变法之事，又有几句家常，再接下来，汁琮突然提起了令太子泷有点措手不及的婚事。

他长大了，这是汁琮对儿子最强烈的念头，他是什么时候长大的？

太子泷的眼神竟然奇异地，与姜恒有点像，只是姜恒外露，而汁泷内敛。起初汁琮只觉得，对自己言听计从的儿子被姜恒教会了不少事，但落雁一战后，汁琮总在回想。不……不是因为姜恒，亲儿子的眼神，他早就看见过了，他的温顺，不因为惧怕他，而是因为，他是他的父亲。

“联会之前，”汁琮说，“爹会替你订婚。”

太子泷只是稍一怔，便接受了现实，丝毫没有异议。

“爹替我订的婚，一定合适。”太子泷答道。

汁琮淡然道：“爹也说不上，这些时日，爹仔细想过，姜恒有些话，很有道理。”

太子泷不知汁琮为何又岔开了话题，不明其意，只安静地听着。

“譬如说，这场天下大争，明面上是在打仗，实则在这底下，还有更多我们需要去做的。”汁琮道，“我们必须先稳住代国，但爹也不想，你的孩子是代国的外孙。”

太子泷轻轻地“嗯”了声。

太子泷看见界圭今天一直站在父亲的身后，也没有问什么。

“你明白爹的意思吗？”汁琮说，“之后，爹还会为你娶一名妃子，也许是周家，不过眼下还没想好。”