雨哗哗下坠，犹如天河瞬间倾灌于山谷。四周阴沉晦暗，空茫的雨雾下，一片青黑的不断山作为茶室的背景，衬托的室内愈发萧肃。

一豆灯火被点起，一人执盏靠近，照亮了面前裸露的脊背。灯火于肌肤逡巡，暗影生长在蒲团和地面的交接带，昏昏灯火里，执盏人眼睛酸涩，终找到了位于青年肩胛阴影里藏匿的朱砂痣。

他伸直手指，指尖点下朱砂，即刻，青年体内发出齿轮相契牵扯的吱咯声，脊背被打开，露出了血肉之中巧夺天工的机关结构。不可计量、大小不一的齿轮正自行运转着，暗色的银光隐隐闪动，此时但凡有一根发丝落进了机关，整个机关都会报废。

执盏人催动魔功，为中央囚禁石族妖身的机关盒注入动力。这种以契主修为养护的机关石，威力往往是普通机关石的数番。

半时辰后，执盏人收功沉息，揩去额头的密汗。他按压朱砂关闭机关核心，缓缓起身，吹熄烛盏重坐在椅上。

歇了片刻后，他抬眸看向对坐的男人，暗中审视。

男人是个没有修为的魔族，夜视能力与凡人无异，几乎察觉不到他的视线。

执盏人摩挲着自己的指节。他不喜强光，不喜干热，在父亲看来格外适合做幽雨坞少坞主，于是，他从一众兄弟里脱颖而出，得到了幽雨坞的继承权。

一位少坞主的遴择，不考究修为博识，不考究品德秉性，全得益于某些怪癖，毫无疑问，这样的少坞主得不到兄弟的祝贺，更得不到坞众的认可，反而如一只鲜艳的标靶，吸引着数不清的明枪暗箭皆往上扎。

单绵莲的声音像幽雨坞独有的一种雨鸦，发音粗砺沙哑，他看向雨打芭蕉形成的雨帘，打破沉默道：

“算上今日，鄙人与先生已相识六日。每日与先生品茗夜谈，不知不觉受了许多教导，连躁闷的心绪也平和不少。”他复转首含笑，继续道：“鄙人现在每日都期待与先生的会面，竟差点忘记了要养护这机关石，好在女侍提醒，才避开了送回机关城修复的麻烦。今夜，不知先生想聊些什么？”

幽雨坞在魔界是中型势力，山号无人不知，单绵莲将姿态放得如此低下，自称为鄙人而非少主，内敛低调的性子可见一斑。

可惜他豺兄狼弟众多，又母家式微不受宠信，单凭安分守己、恪守本分想稳坐少主之位，异想天开。

男人没有回答单绵莲，他那双狭长的凤眸携带写意山水般的飘逸，嵌着一对无牵无挂的眼珠，此时正澹淡地注视着刚走进来的小女婢。

由于单绵莲不喜强光，白天他独寝歇息，夜里才会客办公，在他院里服侍的婢子家丁都会随身携带橘子大小的灯笼，挂在手腕脚腕，或绑在腰间肩头，方便夜中入内伺候。屋内这名小女婢的灯笼便挂在手腕和肩头，在壶里添过新水后福了身便要退下。

单绵莲叫停她，让她站到屋角服侍，茶室在两个小灯笼的照耀下，昏亮几分。

“少坞主可曾听闻过一种名唤独足的驮兽？”

男人说话了，引出一个令人意想不到的话题。

单绵莲回道：“听闻过，幽雨坞内便有三头。这种驮兽乃骑行魔兽中的极品，无论耐力、速度还是体力，都是极好的。”

男人点了点头，“是的，少坞主说的这些是普遍的一种认知。”

“听先生的话音，这独足还有些鲜为人知的故事？”

“少坞主不如猜一下——独足是什么魔兽驯化而来。御断言，这种魔兽你一定知晓，且它非常常见，远没有驯化后的独足稀有。”

“嘶——鄙人常年深居简出，先生提的问题还真没考虑过。甚至，连听闻都没听闻过。”

男人扯了个附和的浅笑，敷衍回应。单绵莲知其淡薄不喜与人废话，遂即思索起来，一连列举了好些个常见的魔兽，皆被摇头否定。见他再没有新解答，男人说道：“草原与森林的交接，高耸入云的云松上生活着狸奴大小的八趾抱树兽。这种抱树兽浑身红棕长毛，猴脸无尾，四肢修长，趾长而细，是一种行动极其缓慢的魔兽，常被养作玩宠。”

男人说着，视线慢悠悠看向单绵莲，落在他的月白大袖上。若记得没错，单绵莲便养着一只抱树兽，常塞在袖筒里用手指逗弄。

听了答案，单绵莲一愣，“竟是这小东西？”

一个身长丈余，一个体短数寸，这两种魔兽原是一种，当真出乎意料。

“独足一头可卖数万灵石，而一只抱树兽贵也不过千石，这鲤鱼成龙般的蜕变自然成为魔兽商内部秘而不宣之事，外行人不知晓委为正常。至于驯化之法，御略知一二，不知少坞主可有兴致听上一听。”

单绵莲抬手恭请道：“先生请赐教。”

“赐教谈不上，只是这过程奇特罕见，御觉有趣想分享予少坞主。”

茶香混杂着雨后独有的土腥味充斥着布局精巧的茶室，男人清透寒凉的声线讲述故事时如空荡山谷里不知何处而来的笛声，不知不觉已引人入胜。

单绵莲从故事里回神。窗