他趴在地上哼哼唧唧，江潭闻声而至，将人摆好，敛袖查看一番。

“没有伤及腑脏……骨头应该也未断。”江潭一寸寸按过去，手法不熟，按得席墨想笑只得拼命憋着，又蹙眉微弱道，“我也不知伤了哪里，大概是腰扭到了。”

“……好。”

当下就被贴了两张狗皮膏药，扫地出门。也是天公不作美，他拖了这么长时间，那道上的雪仍松松软软，并未冻结。

“长老…

…以后我能常来拜访么？”席墨一瘸一拐，态度诚挚。

“不必。”

席墨不能相信自己的耳朵，“长老……”

“初雪不久即将封山，石傀夜巡，不宜出行。”江潭淡然道，“二更到五更之间，不要出柴园。”

席墨默然良久，“其余时间也不行么？”

“不行。”江潭一臂搀着席墨，远远看去好似拎着一条死狗。他将席墨送到园子门口便洒然离去，留小孩一人，独倚柴门空长叹。

席墨再看不见江潭的影子后，索性在院前坐了下来，支着下颌，目光深沉。如今这遭，他竟也吃不准认老伯或江潭为师，哪一个更容易实现了。

他挠挠脸，从怀中摸出才问江潭讨来的灵傀设计图，展开来反复看了几回，发现并不能看懂。包括许多标注在内，他识得文字却不能解其意。不由想着，下次再碰着又不知何时何地，早知道该拉着人当场讨教一番了。

又回去翻看那些尚未阅览的典籍，按着书目搜寻，找到了一些相关解释。

草木灵傀一般以各种灵植为基，由制造者塑形貌并根骨，而后依照设定为“脑”的回路，在一定时间重复一定动作。

席墨怔了怔，怎么，根骨还能由人塑造？

想着便对照石傀图纸看了起来，果在其中发现一页关于根骨的描述。

看罢，席墨整个人都似是凝住了。据理说来，灵窍是调动灵气的基础。灵植本有吸纳灵气的孔窍，塑为灵傀之时，尚且需要把握其孔窍所在。而非为有灵之物的金石之属，本身就没有此等孔窍。江潭的做法便是，以《石经》为依托，依照石上纹路绘其灵窍，后开之。相当于无中生有。

可是……席墨神色如固，心脏却是狂跳，他想，可是，我的无品根骨，是不是可以等同于这个“无”呢？

须臾之间，豁然开朗。

他立在原地，呼吸逐渐加快，似是要喘不上气来。却觉脑袋越来越沉，仿佛再也担不住这个惊天构想般，恨不能拔足而去，将江潭扣住问出个究竟所以然。

柳暗花明还是那村

席墨好歹将自己劝住了。他伸手，沿着草稿上的淡色墨迹，将那根骨图细细勾勒了一遍。

自霜降之后，他便仿着龟历的模样，在竹片上刻了菱块，计着天数。此刻看到床头悬着的竹历，想着不日便是亚岁，不如那时循着由头拜访，也好不因过于频繁而教人生厌。

当夜却实是心潮涌动，一连做了许多梦。好的，坏的，一串珠子般攒得严实，粒粒分明着晕开，溺在其中根本逃不掉。席墨仿佛被魇住了，兀自挣扎许久才勉强睁了眼，只觉心脏一下下跳得沉重，重得落回胸腔时砸着有些痛了。

他便从枕下摸出短刃来，将那只隔了一层鲛绡的利刃贴在心口。这么一镇，果真好过了许多。他指尖缓缓抚着那刃，从柄上的盘螭暗纹渡到光可鉴人的刃体，吐息逐渐清缓。

席墨一直随身带着的这柄短刃，其实生得很是漂亮。刃面细细琢作桂叶模样，叶脉细密，织成一张致命的血槽络。而席墨一直认为，这是娘亲冥冥中借以恩人之手，留给自己的护身符。因为她身上从来都是一股极其轻盈的月桂淡香。

前阵子收拾地窖时，老伯嫌那包束龟历的鲛绡老旧了，随手剥下丢到了纸篓中，被席墨悄悄捡回来洗净，给自己这刃绑了只软鞘，从此贴肉藏着也不用担心被划伤了。

席墨这几日总想着根骨再造之事，着实睡不踏实，后来给噩梦弄得难受了，索性将短刃揣在怀中，才稍微得了些安宁。

终盼到冬至这日，席墨四更就摸了起来，洗漱整理完毕，将早备好的熟食打成几包，并着自己新酿的竹叶酒，一样样在皮编草篓中放好。等五更一过，便省亲的小媳妇般欢快地奔下了山。

这二百里地已然走了几个来回，很是熟悉了。席墨心中有事，这次就行得更快，将才下得长阶的江潭正正好堵在了路上。

一见江潭也背着同自己相差无几的草篓，席墨不由笑了，“长老好！”

江潭道了声“好”，绕过他就走。席墨哪能让人这么跑了，忙跟了上去，“您起这么早啊。”江潭赶着路，似乎不愿多说，只应了一声。

席墨又问了三两句，得到的仍是不咸不淡的一字答复，心中不免有些惴惴之意。但他又决不能放过今天这个机会，只能涎着脸跟在后头，却因江潭行如踏风，渐渐便再跟不上。

“长老……你等等……”他今日背的物料着实丰厚，沉甸甸压在肩头，