他提出主厨，明栀在一旁打下手。

这是她第一次吃邵希臣做的饭。

明栀被吩咐站在门口就行，望着他有条不紊游刃有余地动作，心生好奇：“你是进修过厨艺吗？”

“没有。”

“但你动作很熟练，而且我已经问到香味——”明栀偏了偏头，“颜色也十分诱人。”

邵希臣端着盘子放在餐桌上，聆听夸奖后，心情很好：“在国外经常吃不惯，会自己下厨。”

“那何特助也一定擅长做饭。”她推测。

他意味深长地回：“有机会你可以品尝一下，放心，毒不死人。”

“……”明栀领悟了。

半小时后，随着最后一道菜摆上餐桌，明栀在一旁拍了好几张照片。

邵希臣没有立刻落座，去储物室取东西。

是瓶红酒，能添加点儿微妙的气氛。

她平常不怎么喜欢喝酒，但念在特殊时期，还是象征性地请他在高脚杯里稍微倾倒了点儿。

碰杯后，稍抿了口。

与她之前饮过的酸酸甜甜的红酒大有不同。

入口微涩，红酒润过牙齿与舌尖，留下满口的清新，入喉后再回味，只觉得饱满厚醇。

酒不是主题，饭菜才是。

邵希臣口味偏清淡，明栀亦然。到底是吃过两个月一模一样的午餐，显然，他很了解两个人饮食方面的偏好。

明栀是真的饿了，对他的手艺赞不绝口，两人将饭菜吃了个干净。她主动提出刷碗，却被赶到客厅看电视。

吃得有点撑，小肚子都鼓起来了。

明栀懒洋洋地靠着沙发，有点犯困，给订购蛋糕的商家打电话，问他什么时候才能配送。

商家回复约一个小时候。

邵希臣关上厨房门，瞧见她窝在沙发里，提议：“去楼下散步？”

明栀应允。

他所住的是高档小区，房价是北城最高，公园建设与绿化质量也要比普通住宅区高出一大截。

小区里住户本就不多，公园里人不多，蝉鸣的声音占据大半个夏夜，安静极了。

吃的实在是有点儿饱，刚走没多久，明栀便有点累。

上午爬山的累延迟到此刻显现。

已经到公园最末尾，再不济也是要原路返回的。

“走不动了？”他问。

“太累了。”明栀请求，“能不能歇一会儿。”

话音刚落，邵希臣忽然在她面前微俯下身，她一时没反应过来。

“上来，背你回去。”

明栀犹疑：“这不太好吧，你不累吗？”

他没有回答，只是催促：“快点儿。”

“行吧。”明栀担心压坏他，慢慢地覆上去。

邵希臣直起身，她立刻搂住男人脖子。

风吹得人很惬意。

她的脸贴在男人右肩，感受着他凸起的肩胛骨。其实不至于累到走不动路，只是不愿意从宽阔有力且温热的背上离开。

邵希臣的呼吸还是均匀轻缓，应该不太吃力。

这么想着，她问出口：“你不累吧？”

“还好。”他答。

她攥住另个手腕，结结实实用胳膊缠住他脖颈，善解人意道：“等你什么时候气喘吁吁了，我再下来走路。”

他低低笑了声。

让明栀良心不安。

他今天毕竟是寿星。

她感慨：“好久没有被人背过了。你呢？”

“你是问我，被人背，还是背人？”邵希臣在路口转弯，月牙黄光线下，明栀忽然生出几分警惕，口吻严肃：“你背人。”

闻言，邵希臣驻足片刻，明栀艰难地歪着脖子试图去打量他的神情，伸长脖子只能望见他垂着眼睑，似在认真思索。

她能清楚听见心底咯噔一声。

邵希臣确实是没有谈过恋爱，但作为年近三十、身心健康、多金帅气的男人，曾经有过暧昧对象，不是件稀奇、值得被人批判的事情。

邵希臣能清楚感受到她绷紧了身体，无声地勾了勾唇，微微用力将人往上托了托，明栀一下子回过神来。

她慢吞吞地松开胳膊，改为虚搭在男人肩上，微微弓起上半身，拉开两人之间距离。

忽然间不是很想听答案了。

邵希臣显然不给她再开口的机会，慢悠悠道：“一年前吧，应该也是九月份。”

九月。

他们初识在八月，九月曾有过多次接触，可全部是作为上下属。理性看待，只要不是发生在他表白后的这段时间内，全都无可厚非。

但人往往是感性生物。

明栀“哦”了一声，沉默着，示意跳过不愉快的话题。趴在他背上的感觉也变得奇怪，犹豫着要不要跳下去。

他却用力地拖住大腿，让她重心不断前倾，迫不得已贴得更近。

“你还