“所以，老丈希望我柔顺和婉，那是不能的。”

“阿姊战功赫赫，杀敌千百，我不如阿姊。”

“但我也是刚烈不折，受了侮辱便会杀人的女子。即使这样，那位郎君还要求娶我吗?”

那位老管家脸色不虞地出来之后，几乎就没再有什么人再走到嬴鸦鸦面前了，期间倒是有几个问嬴寒山是否招赘，愿给女将军做赘婿的。“和我打一场不缺胳膊断腿的我就答应。”嬴寒山礼貌地回，但没什么人真和她打。

一直到黄昏，最后一个来相看的人走上台阶。这是一个圆脸的年轻人，脸上笑微微的样子，长得不算多么英俊，但莫名让人觉得有些敦厚可亲。

“晚生崔蕴灵，”他双手奉上名刺，“请与淑女一见。”

这个年轻人实在是太普通，太中规中矩，以至于看了一天奇行种的三个人对这样的正常人出现有些诧异。

他站在堂屋前恭恭敬敬地回答完了狐狸的问题，然后被嬴寒山领着走向设了屏风的堂屋。

就在这时，淳于顾轻轻拉了拉嬴寒山的袖子，示意她稍等。

“看人看手。”淳于顾说，“寒山，你看看这人的手。”

崔蕴灵说自己是个家中有些资财的读书人，祖上也曾经出过五品官，算是个有家世的士人。但狐狸用眼光戳了戳那人的手指，拉住嬴寒山压低声音：“他的食指，拇指和中指上都有茧，那不是拿笔留下的，是打算盘留下的。”

“若是只有这几个地方有茧子，那他就不是读书人，而是个商人。但你看他食指关节也有笔茧，说话也不带市侩气，他又不完全是个商人。”

嬴寒山眨眨眼睛，表示自己没听明白。

“寒山听说过‘三世洗身’这个说法吗。”

“商人子弟不得入仕，除非后代不再经商，至第三世方可走仕途。是以第一代经商起家，第二代转投他业，至第三代子弟时已经从商人这个身份洗脱出来，然而家中仍旧有经商留下的人脉和财富支持。在这些子弟中择优者入仕，就完成了从商至官的转变，从此以后家族以商护官，子弟又以官利商，这就是三世洗身。”

“一般这些入仕的子弟都从小官宦做起，在朝中或者地方以拜师或者姻亲为名头搭上一位官员最好，即使搭不上，也要露一露脸给自己搏个机会。所以啊，这位郎君来相看，倒可能有些别的意思。”

另一边，敞着门的堂屋里，这姓崔的年轻人面带微笑地跪坐着，注视着屏风后的影子。一张名刺加上一封信件被放在小盘中递去屏风后，嬴鸦鸦从小盘中拈起信翻看过一遍，又放回盘中。

“崔郎君希望我能将这封信与名刺带给裴刺史?”

“是如此。”

嬴鸦鸦轻轻笑了一声：“真古怪，来这里的其他人都是求娶相看，唯独郎君是求一鸿雁传书。”

这个年轻人俯下身去，板正地对着屏风后行了一礼：“嬴将军今日允许我等登门拜访，未曾说只允相看求亲，故而晚生冒昧前来奉此书信。他人以鸦鸦淑女为良偶佳配，晚生资材平庸，不敢造次，知淑女掌淡河事务已久，故以淑女为长官，请求淑女向刺史引荐晚生。”

屋里安静了一会，摆在屏风与她之间的茶杯中，茶汤如镜一样映照着天光。

“你有何求呢?”嬴鸦鸦问了一个与之前很像的问题。

“淑女有何求，晚生亦有何求。”崔蕴灵说，“淑女不甘于脂粉锦绣，晚生亦不甘于黄白之物。淑女无意于联姻之事，晚生亦不欲以姻亲入仕。”

“如淑女看完此信，尚觉晚生可堪一用，乞请交于刺史之手，晚生再拜谢，以待他日事于门下。”

那只小盘被拖回了屏风后，半晌嬴鸦鸦站起来，折起屏风，在他对面重新坐下。

“可以，”她说，“那么，作为淡河的代县丞，我有一些考校要问你。”

崔姓的年轻人露出一个笑容，再次一拜。

“听凭长官吩咐。”

……

那位崔姓的年轻人走时天已经快要黑了，几个不甘心的提亲者站在门口等着看这小子的笑话，却看到他满面春风地走了出来。

“你成了?”他们拽住他嚷嚷，被这年轻人笑着拂开手。

“成了?”他说，“晚生是来自荐，有何不成?”说着大笑而去，留下一干人站在门口面面相觑。

苌濯和淳于在天擦黑前离开，苌濯说她送淳于回去，淳于顾坚持叫了马车。

“只是小生惯于乘车，绝不是恐怕苌小哥将小生掀于沟渠。”

总觉得这狐狸话里有话，不过嬴寒山拒绝理解这件事。

到晚上暑热下来了些，嬴寒山趁着未收市买了些瓜用水浸着，端到庭院喊嬴鸦鸦来吃。嬴鸦鸦换掉白日里身上的衣服，换了一身半旧裙衫，抱膝歪头在嬴寒山身边坐下。

“应付了一天相亲，累吗?”嬴寒山伸手呼噜呼噜黑毛小鸟的头发，嬴鸦鸦摇摇头，把额头靠着嬴寒山肩膀上，闭上眼睛。

“阿