阿基、安妮、史迪、碧琪、甜甜、尼尔、狄理斯、马嘉嘉和罗拔,9个人坐在罗拔工作的餐厅,高谈阔论,说着从离开伦敦后到现在的生活,一班人饮啤酒,开红酒,吃热狗,薯条,炸鸡,牛扒,麵条?
怎会有这个大食会?这又要从罗拔偶遇马嘉嘉开始讲起。
当手下传来消息,马嘉嘉已经返回芝加哥住在下城,见过甜甜,阿基,史迪甚至狄理斯,罗拔一直在想如何製造机会与她重逢,此时,他也确定自己对马嘉嘉的心意。
刚好下城有一间餐厅老闆决定退休不再续租,这条街所有舖位是属于亚德雷家族,罗拔打算经营连锁式餐厅,主打中价路线,便从这间餐厅开始。
罗拔是一个亲力亲为的人,他要了解整间餐厅的运作模式,顾客口味,消费标准,从而以这间餐厅为模型定立特许经营权的条件。
佐治觉得罗拔自从失踪回来后,整个人都变了,像是脑洞大开,做生意够胆前卫,却又巧妙地拿捏准确,像是预先知道结果。
特许连锁方式是近年才兴起的新经营模式,很多汽车厂商採用,但餐厅则是第一次,罗拔够胆踏出第一步,不论成败,已经取得口碑。
罗拔暗中观察了几天马嘉嘉的出行路线,就在这天,他便“偶然”行出餐厅碰上刚刚经过的马嘉嘉。
无独有偶,马嘉嘉也正在想如何与罗拔製造偶遇机会,两位掌门不方便出面,也怕会勾起他的记忆,只好等嘉嘉与罗拔重逢,他们在旁边再施一次法术。
这次偶遇,罗拔一如既往请嘉嘉去他工作的餐厅,诉说别离之情。
罗拔没有隐瞒他失忆的事情。
“我晕倒在法国街头,被人送去医院,醒来时失去遇袭后这段记忆,后来便回来芝加哥。”
嘉嘉有点汗顏,如果罗拔知道是她的杰作,会不会埋了她?
而令她意想不到的是,罗拔再次向她表白。
“这次意外,令我知道世事无常,我不想留下遗憾。”
油画中和现实中,同一番说话,坚定的语气,是再次抹去他的记忆,还是恢復他的记忆?马嘉嘉动摇了。
这次大食会是罗拔提议的。
“庆祝我们大难不死!”
其实是想趁机表明马嘉嘉是他的女朋友,让史迪和狄理斯知难而退。
她自己也不明白为什么来到20世纪初桃花朵朵开,每个都是极品,如果她是武则天,一定把这些男宠收入后宫!
碧琪是一个很爱笑,很乐观的女孩子,她没有安妮的害羞,但也没有甜甜的奔放,介乎两者之间。三个女孩子一见如故无所不谈,很多时候碧琪是安妮和甜甜的润滑剂。
史迪考入芝加哥大学攻读机械工程,他在大学附近和阿基租了一间公寓,康奈尔夫妇很担心他再次入伍,史迪再三保证他不会再参军。
当马嘉嘉出现在史迪和阿基住所外面,两个大男生目定口呆,首先史廸反应过来,他一把抱起马嘉嘉转了两个圈。
“你跑上月球了?”
史迪放下她,乱摸她一头短发,弄成鸟巢。
马嘉嘉拍掉他的鬼爪,用五指梳理头发,幸好她的头发够短,拨两下回復原状。
三人在公寓内听阿基和安妮的发展,听史迪说他在军队内的事,听马嘉嘉在法国的遭遇(当然是假的)。
荒岛这段在漫画小说内是没有的,马嘉嘉很好奇:“你当时狠下心肠要击落对方?”
小说描述他当时有机会击落对方却心软,结果反被敌方击落至死。
史迪回想当时情形:“很奇怪,当我犹豫是否按下飞弹按钮时,想起你对我说的话:有意义的牺牲才是牺牲,心软是懦夫行为。然后心头一热,手指不受控制按下飞弹。”
马嘉嘉知道是护心咒起了作用,让宿主不作无谓牺牲。
“现在多好,敌人变成朋友,敌人的妹妹变成女朋友。”碧琪今生有史迪陪伴,没有遗憾。
“什么女朋友?”史迪面红红,有点手足无措。
虽然马嘉嘉已经坦白跟他永远是好朋友,他知道这场暗恋是无疾而终,但嘉嘉永远是他的初恋。
甜甜通知狄理斯有大食会,他一考完试便赶火车过来芝加哥。
“你发神经吗?山长水远坐火车来参加大食会?”
马嘉嘉也跟狄理斯说了大家永远是好朋友,狄理斯回应只要她一天未结婚,他仍然有机会。
如果他仍是以前鑽牛角尖的狄理斯,马嘉嘉还会担心,不过她知道他已经长大,能够成熟理智处理事情。或者说他已经找到人生目标,未来舞台,不会浪费时间在无谓的事情上。
狄理斯吐掉鸡骨,饮一口啤酒,见到罗拔在酒吧枱不停用眼光扫过来,狄理斯故意揽住马嘉嘉:“又是你叫我多多认识朋友,我现在来社交,你又赶我走。”
虽然没有明説,罗拔的肢体语言已经表明他对马嘉嘉的意思,狄理斯故意气他。
马嘉嘉无言反驳,是啊,是