马皇后微愣，福清与大名却立即转啼为笑，拍起小巴掌笑声道：“好呀，好呀！出宫去见长吟姐姐！”

这前后的转变让马皇后颇有些哭笑不得。她望向朱棣，想瞧出他是否另有它意，然他却容色无表，瞧不出情绪。马皇后心中却突地一动，低首对福清大名说道：“既然你们如此想见长吟，母后便准了。就由……”她睇眼朱棣，“就由你们四皇兄带你们前去吧！”

“谢谢母后！”福清与大名连忙甜声谢恩，红扑扑的小脸上虽仍挂着泪珠，却已笑成了一朵小花儿。

朱棣亦垂首领命。

终是打发走了二位小公主，马皇后颇为感慨的缓缓摇了摇头：“也不知让长吟入宫是对是错，若她哪日嫁出了京，这些小儿不将坤宁宫哭翻了天？”她就没闹明白，徐长吟进宫没多少日子，怎么就将这几个小娃娃“笼络”得如此好？连素来乖顺的福清与大名竟会跑来她这儿哭闹。

“据闻徐小姐在御苑中时与皇妹们一些新鲜玩意，自是让她们欢喜。”现如今，阖宫上下谁不知几位小公主对徐长吟黏的不得了？

马皇后一笑，示意他坐到跟前来，“你对长吟倒也关注？”

朱棣也未掩饰，淡淡一笑：“儿臣素仰徐小姐才情，有心结交。”

他的不讳言让马皇后微扬眉角，“噢？长吟可知你意？”她尚未听说她这性情薄冷的儿子对哪家女子有结交之心，难道他对徐长吟动了心思？

“徐小姐深门闺秀，无缘多见。”朱棣自不会将徐长吟几次过府，甚而睡过他床榻之事吐露。

“故而你提议福清与大名出宫去见她？”马皇后似笑非笑。那日在曲廊所见，他与长吟似是相谈甚欢，也不失一对佳配，只可惜谢氏已有了其他心思。若她这儿子真动了心思，是该促成的好，还是趁早打断的好？

朱棣圈手一笑，并不置语。

“听闻戚长生戚将军携子入京，其子与长吟年岁相仿，且皆为将门之后，倒也是门当户对。你认为如何？”马皇后若有似无的说着，目光则细细观察着朱棣的神情，端看他如何回应。

若说宫中有秘密，那也只是埋在嘴边的秘密。此事，朱棣亦早已知晓。

“徐小姐性情虽柔婉，却甚有主见。”朱棣的回答似乎风马不相牛及。

马皇后微微一笑，语带兴味：“噢？既然如此，我倒要瞧瞧，她是会顺命而嫁，还是会自择良婿！”她尚记得谢氏意欲为徐长吟定亲之时，其隐露的抗拒之色。一个隐露不敢言，一个态度不朗，她倒要看看他们是否真有那般姻缘！

青山秀水间鸟鸣啾啾，清澈的溪水缓缓淌过古桥，参天古树郁郁葱葱，遮住了几分渐烈的日头，正是午后时分。

本该是宁谧的午后光景，时刻除却悦耳的鸟啼之声，却冷不防闻及不远处传来轰隆隆的击鼓与群马的奔驰声，不时还能听阵阵欢呼与掌声，气氛似是极其热烈。

穿过林子，眼前霍然开朗，原来林外竟是处一马平川的平野。

此际，平野四周围满了身穿盔甲的士兵们，人群如潮。就见得一身湖绿骑装、英气勃勃的霍琅云从平野的另一头纵马疾驰而来，将她身后十几名骁勇魁梧的将士们甩在了后头。

周遭隆隆的擂鼓声、欢呼声、呐喊声一浪高过一浪，霍琅云一马当先，策马飞一般的奔向旌旗飘扬的终点处。就在她离终点不远之际，打横里陡然窜出一匹雄健的骏马来，与她并驾齐驱。

霍琅云见状，小脸一紧，愈发催马奔驰，同时扭头朝骏马之上相貌英武的年轻男子笑道：“太子殿下，您可得让着琅云一些！”

朱标一身天青骑装，身型魁伟，英朗中透着坦率直爽。他亦不减速度，朗声大笑：“霍姑娘的本事已让我军儿郎好生惭愧，又何需我来相让？”

霍琅云嘻嘻一笑，“那咱们终点处再见！”话毕，她一抖缰绳，打马扬鞭，向前飞驰而去，一下将朱标甩了几个马身。

朱标不甘示弱，双腿一夹马腹，立即追了上去。

朱标与霍琅云骑术不相上下，可就在二人即将同时抓到旌旗之际，朱标的坐骑骤然打了个趔趄，霍琅云立即踩蹬直立而起，迅雷不及掩耳的探身上前，抓起旌旗，高高举起，兴奋的大喊道：“我赢了！”

赛马场上欢腾的将士们此刻却收起激动的欢呼声，无不小心翼翼的望向牵马走向霍琅云的朱标。这位霍家小姐竟然当真敢赢了当今太子、未来的皇上，胆子可非一般的大。

朱标面上并无懊恼或怒意，走至笑盈盈的霍琅云面前，笑着连声赞许：“霍姑娘骑术了得，不愧为将门虎女！”

霍琅云轻跃下马，拍了拍马背，倒也有几分自知之明：“太子殿下，若非您这马儿失了前蹄，琅云可不见得会赢！”

朱标浑厚的嗓音中带着一丝笑，“马失前蹄，自也是我这驭马之人骑术不精之故。不过，当世怕再也找不出比霍姑娘骑术更为出色的巾帼了！”

霍琅云朝他精灵古怪一笑：“实话告诉您，可真有位比我更厉害之人。”