祁砚却仍旧跟着进了乾元宫：“臣还有一件事想求皇上恩典。”

殷稷瞥了他一眼，是他的错觉吗？今天的祁砚好生啰嗦。

“说。”

祁砚张了张嘴，正要随口扯一件事情出来，就瞧见一道十分熟悉的影子自殿内走出来，他心神一荡，思绪瞬间空了，原来是她。

他记得之前是见过这位姑娘的，也是在这乾元宫里头，当时他就险些认错了人，现在看来，他们还是有几分灵犀的……

“恭迎皇上回宫。”

谢蕴屈膝一礼，殷稷连忙上前将她扶起来：“这是做什么？下了床榻就不……嘶。”

“别乱说话。”

谢蕴低声呵斥他一句，面上倒是只做寻常宫人模样，替他拍了拍身上的尘土，声音仍旧压得很低：“都说了现在不是认身份的时候，蔡公公我都没说呢，你不要乱讲。”

殷稷垂眼看了看被踩瘪的鞋尖，无可奈何地应了一声，压下了这一早朝积攒下的惦记，板着脸进了主殿：“祁砚，进来说吧。”

祁砚恍然回神，眼见那道倩影去端了茶水来，这才抬脚进了内殿：“臣是想说秋耕之事……”

眼见谢蕴将茶水端过来，他连忙抬手去接，却在慌乱中碰翻了杯盏，茶水顿时泼湿了他半边衣衫。

“对不住了大人。”

谢蕴连忙掏出帕子去擦，祁砚没有言语，只垂眼看着她的动作。

“还不帮祁卿清理一下。”

殷稷的声音倒是响了起来，玉春连忙上前，谢蕴顺势退了下去，祁砚这才摆了摆手：“不妨事，姑娘无需在意。”

他深深看了一眼谢蕴，这才看向殷稷：“臣方才已经想到了解决之法，就不叨扰皇上了。”

他躬身退了下去，克制着没有回头再去看身后的人，心思却已经彻底混乱了起来，直到他上了马车，指尖都是颤的。

先前就觉得她像，只是他一直没得到有人进京的消息，也就以为不是，现在看来，是他太粗心了，人是真的回来了，这可真是一个好消息，只是谢姑娘，你忘了你当初是怎么落到那般田地的吗？

如果不是他一意孤行，非要带你去梅林，你何至于会濒死？

想起当时看见人无声无息躺在地上的样子，祁砚心神俱碎，他万分后悔没有拦住殷稷，可后悔也晚了，好在那个人忽然出现，说谢蕴还有救，她要带她走。

他没有阻拦，也没有声张，有些人不配知道谢蕴还有救的消息，他也不配再得到她，即便违背君臣之道，他也不会让谢蕴再重蹈覆辙。

她的东西你不许碰

马车晃晃悠悠停在祁府门前，祁砚起身下了马车，井若云迎面走出来。

她似是正打算出门，冷不丁瞧见祁砚，眼睛刷地一亮，语气很是惊喜：“大人，您回来了？”

她满脸带笑，小跑着靠近，祁砚却眉头一皱：“阿云，你的规矩呢？”

井若云动作猛地僵住，片刻后才收整了所有的情绪，矜持地见礼：“大人。”

祁砚的脸色这才缓和下来：“这是要去做什么？”

“老夫人说想吃苏家铺子的桃花糕，妾身正打算去买。”

这个苏家铺子祁砚知道，是从前朝就一直开着的老字号，他家的桃花糕一向供不应求，这个时辰去怕是早就卖完了，祁老夫人这吩咐，只是为了为难井若云而已。

老人家素来不喜欢这个不知道来路的女人，先前世家未灭的时候，她也一心想为祁砚讨一个世家女为妻，只是祁砚不肯，她闹了几次没有用处，只能暂且忍耐。

直到两年前井若云出现，祁老夫人才将这份怒气发作在她身上，仿佛祁砚拖到这个年纪不肯成婚都是她的错一样，可后来祁砚真的说要与井若云完婚的时候，老夫人却又声嘶力竭地反对，对井若云也就变本加厉。

只是她不知道的是，所谓的完婚，从一开始就是祁砚的障眼法，他从未想过要迎娶一个替代品。

“时辰不早了，再不去就赶不上了，妾身告退。”

井若云屈膝道别，抬脚往门外去，她大约是想跑的，可又怕祁砚嫌她失了那位本尊的体面，便十分克制地用了疾走，等出了门才撒腿跑了起来。

祁砚明知她买不到也没有拦她，反正就算这一茬不得逞，他那位母亲也会想别的法子去为难，他没有那个心力去处处照料，井若云如果不想办法自己解决，就谁都帮不了她。

他抬脚进了书房，写下一封密信命人辗转送进了迎春殿，等处理完积压的政务，天色已经暗了，他迫不及待地回了自己的院子，他历时三年为谢蕴画了一幅画像，再有几日就要完成了，所以每日一得闲他就会匆匆回去。

临近房门，他越走越快，可门一推开，里头却已经有了人，他知道是井若云，并没有在意，随口吩咐了一句上茶，没得到井若云的回应他才扭头看了过去，却一眼就瞧见对方手里拿着幅画像正在出神。

他脸色瞬间冷下去：“放下。”