“李太医辛苦。”皇帝不敢再将目光落到她面上，生怕看到的是她的厌恶，逃似的撤出去，将她包扎好的双膝放回榻上，又欲盖弥彰地拉紧帐幔。

可偏偏搭在帐幔上的那只手正是刚才那只，不经意间瞥过去，还能看到上头留着她的齿印，他呆立着发愣，只觉胸中有什么正呼之欲出。

“皇上，皇上。”李太医接连叫了几声，他才醒过神来，悠悠走出内殿，摆了摆手嘱咐：“你去提前备好医治热症和疮疡的方子，以备不时之需。”

“是，那臣叫外头的王太医先来守着。”

皇帝却说不必，“朕守着就是，今夜你在太医院更直，若有事即刻过来。”

李太医满口应下，领着一众人退了出去。

皇帝命侍女进来给姜涟换衣裳，随之走到殿门处。

梁进立即迎上来叫“主子”，压低了声音将今日寿宁宫的种种大致告诉他。

“那位太后娘娘真是出息了。”他无声地哼笑，心里已经有了定数，云里雾里地说道：“早就做好打算的事，不必再等了。”

不再等梁进回应，他复又走进内殿，在距离床榻半丈远的地方停住。

姜涟听见脚步声，不确定地唤“皇上”。

皇帝嗯了声，“你可好了些？”

“好多了。”姜涟的声音带着些无法掩饰的赧然。

他明白她的异样，有意调转开话头，又提起她今日遭的罪，“太后是最记仇的性子，惯爱用些下作法子整治人，往后若不是非做不可的事，顺着她就是，省得她寻你麻烦，若她非要耍性子，不必理会她，我自会替你周全。”

“我知道。”她略微停顿，认真道：“可是为你祈福不就是非做不可的事？”

她将直戳人心的话说得那样自然，他原本没有着落的目光霎时凝滞，百般心绪涌上心头，为着她对他的重视，更为着自己的不择手段，其中的愧疚甚至将要掩过喜悦。

若有一日，她发现她百般重视的事情，只是他为靠近她的手段，又当如何？

她许久没有听到他的回应，又唤了声“皇上”。

“我在。”他靠近床榻，隔着帐幔可以看到她的剪影，“那些都算不得什么，你得保护好自己，幸而今日是皮肉之痛，我真不敢想，若你有好歹，我该如何……”

他说得过于露骨，几乎在明白地直抒情意了。

殿内突然静默下来，烛火的噼啪声格外清晰。

她明白他的意思，阻止道：“您不该……”

他并不给她反抗的机会，抬步跨到脚踏上，与她只隔着帐幔，不紧不慢地继续解释：“你该明白的，你在我这儿，比很多东西、很多事情都重要。”

这是在逼她有所回应了，她有些恍惚，很快又反应过来，避重就轻地笑道：“皇上还挂念着咱们幼时的情意，我明白您的意思。”

“你不明白。”他都有些急躁了，可他知道她是故作糊涂，既要装糊涂，那答案自然不会是他想要的，再逼问下去反倒叫她害怕，他自顾自地摇摇头，“你身上还有伤，先歇息，再大的事也等到往后再说。”

姜涟有些局促地放松下来,头陷进软枕中，面颊紧贴上枕席，才嗅到其间的味道,甘松夹杂着清淡的药香，跟他身上的味道一模一样。

歇在他的住处，他又守在外头，到底是心里不安，且双膝的疼痛一时半会儿没有消减,翻来覆去地难以成眠。

皇帝大致能领会她的心思，出去命底下人来侍候她用饭,待她歇下后,才守到内殿看折子打发功夫，再每隔半个时辰瞧瞧她的状况。

前半夜倒是一切安好,原以为今夜就这样安安生生过去了，没承想等到四更天刚过,她突然发起热症来,两颊烧的通红,整个人如同刚从水中打捞出来,经烛光一照，透着层水光。

皇帝坐到榻旁，抚上她滚烫的额头,低声唤了唤她。

所幸她的意识还是清醒的，随即醒转过来，茫然无措地回应：“身上有些热，我是发热症了吗？”

皇帝点点头,给她拨弄开被汗水濡湿的碎发，“有一点儿,不过不打紧，已经叫李太医去备药了。”

“好。”她难受地闭了闭眼，带着哝哝的鼻音，“劳烦您这样……这样细致地照料我，我从前身子底儿不差的，没承想到了宫里屡屡病倒，反倒成了您的累赘，您身子不好，原本该我照料您的，这一遭下来，别说照料，连给您祈福的事都不顺畅了。”

“是我没有照料好你，才叫你受了苦。”皇帝涩然在她面上轻拍了拍，带着慰藉的意味。

她摇头轻叹，强撑着冲他眨巴下眼，絮絮不止：“我不跟你说劳烦的话，你也快别再往自己身上揽罪责了，你是皇帝，可不是神仙，哪能做到面面俱到呢。”

人烧的浑浑噩噩了，反倒有股子热烈直冲脑中，顶替掉往日的内秀，她不再您啊您的叫他，让他遂心快意，伸手在她面上轻拍了拍，同她玩笑：“那敢情好，只是这话等你热症消下去，可不要不认账才是。