“不就区长吗，我姑父还是市委副书记呢！有权有势就可以枉顾法纪吗？”

钟老板沮丧道：“算我瞎了狗眼，娶了你这个扫把星！早知道这样，还不如离婚算了，省得你老给我惹麻烦！”

他们之间的这类争吵，肯定是家常便饭，他们这样快乐吗？我不明白我姐为什么会嫁给这种人，明知道不会幸福，还是要这样选择。我不相信什么“难言之隐”可以左右一个人的选择，何况还是人生大事。

我佯装笑脸走出去，将一盘人参果放在桌上，说：“姐，吃点水果。你看你，瘦得只剩皮包骨，钟家不让你吃饱饭吗？”

钟老板恨恨地瞪了我一眼。我已经深刻地意识到，姐姐去他那个破火锅店打工，便是她泥足深陷的开端。要是我早知道会是这样的结局，我和我妈无论如何也不会让她出去打工。我觉得是我害了她，如果不是为了减轻家里的负担，如果不是为了供我上大学，她就不会沦落到今天的地步了。而我又做了什么呢？当她为了金钱委身于“渝香子”火锅店的时候，我除了沉默，我还能做什么？

为了调节气氛，姐姐挑开话题，笑道：“小韵，你要当舅舅了。我有孩子了。”

“是吗？”我欣喜若狂，“多久了？”

“才两个月呢。”提到孩子，她的脸上便荡漾着幸福，“你是我们家唯一的大学生，给孩子起名字的任务，就交给你啦——你说，他叫什么好呢？”

“你也太着急了吧！还不知道是男是女呢，让我慢慢想。”我虽然笑着，却想到邹哲轩，不知道他知不知道姐姐已经结婚，他对她的执着，到底没有结果，只不过是一个美丽的错误。

我们在焦虑与惶恐中等待了一天，妈妈终于风尘仆仆地回来了。她忧郁地看了我一眼，定了定神，才对我们姐弟俩说：“茶叶里真的有断肠草——李家的人答应私下谈判，已经跟我谈好了，赔他们12万。”

我和姐姐异口同声：“12万？”

钟老板暴跳如雷：“你傻呀你，他们凭什么私了？这件事追究起来，也是厂商的责任，你要做替罪羔羊？”

妈妈说：“警察已经调查过‘周记茶荘’了，他们的货都正常，都没有混合断肠草，我们没有证据证明自己是清白的。再说李大爷生前对我们很好，六年如一日，照顾我们的生意，如今他的确死在了我们的茶杯里，跟他的儿子闹到法庭上，有些不近人情。”

“妈！这是冤案啊，你怎么能随便认罪呢？”姐姐极力反对她的做法，“我们现在连一万二都凑不起来，何况12万呢？妈，我们还是请个律师吧，就算我们真的败诉，也不至于12万那么离谱吧！”她看了看钟老板，经过了一番思想斗争，说：“妈，你知道，钟哥的火锅店没了，被人吃了，不但没有存款，还欠着外债呢……”

妈瞥了她一眼，冷冷地说：“政府有7万块搬迁补贴，这些年茶楼的积蓄也有4万多，家里的桌椅家具，也卖了七八千，加起来就差不多了——你放心，我自己能搞定，不需要你们帮忙。”

她好像很不愿意看到钟老板，所以她把事情说明白之后，就上楼了。走的时候，她对姐姐说：“是你自己坚持嫁给他的，就不要回来诉苦。”

我跟她来到楼上，替她联系收货的买主。她静静地坐在旁边，看着我将所有的东西清理得一干二净，才说：“小韵啊，你不用担心没钱上学，我打算找你小姑借。”

“我不上学了。”我说，“很多人没有大学学历，不一样能挣钱吗？我能唱戏呢，我……我去小姑的‘江风渝火’表演团演出吧。”

“不行，你一定要上学的。我只有你一个儿子，我不想你不学无术，将来没办法谋生，不然我到了地下，怎么对得起你爸爸？”

每当她说这种话的时候，我都哽咽难言。我现在是个男人了，是家里的支柱，我必须承担起一切责任。“不如我去找李家的儿谈谈吧，看在这么多年邻居的份上，能不能少赔一点。”

妈妈当即否定道：“人活着最重要的就是对得起自己的良心，李大爷生前对我们很好，现在他走了，我们为了赔偿费跟他的儿子讨价还价，始终不好。再说了，还没到山穷水尽的地步呢，起码我们还有地方住，骆炀会来接我们……”

“妈，我们不去他那里。”我又想起小森，骆炀是魔鬼，我绝不可能接受他的帮助。“我会有办法的。”

虽然我们尽量保守这个秘密，但茶楼“断肠草”案还是迅速登上报纸，所有的人都知道了这个消息。那几天，陆陆续续有人过来慰问我们，先是小姑和白亮、再是大熊。小姑还给我们介绍了几位知名的律师，要求我们果断地跟李家的人打官司，她说那几名律师是重庆“名嘴”，不但能替我们驳回起诉，甚至还能替我们向茶叶厂商争回一笔精神损失费，可惜不管小姑说得有多天花乱坠，妈妈都一口回绝。

大熊过来的时候，带了一笔钱。其实我找他的目的，正是想问他借笔钱，先解决住的问题，其他事情慢慢解决——没想到他考虑得这么周到，竟自己给我带过来了。